Sinopse: Desta vez a história se passa 20 anos após o fim da parte II. O ano é 1979 e Michael Corleone(Al Pacino), o filho mais velho de Dom Vito, tem 60 anos e é o homem mais poderoso da máfia. Vivendo em Nova York e preocupado com o futuro de sua esposa e filhos, Michael passa a legalizar seus negócios com investimentos em bancos, hotéis e ações. Ao mesmo tempo precisa encontrar um sucessor experiente, já que tem apenas uma filha Mary e um filho recém-formado mais interessado em seguir a carreira de cantor lírico.. Isto acontece em uma festa em sua homenagem quando sua irmã Connie pede que ele empregue Vincent Mancini, filho bastardo do Sonny também seu irmão.Vincente parece perfeito mas tem um passado de crimes e violência. E quando se apaixona por Mary, a tragédia volta à casa dos Corleone. Sob sua supervisão 30 milhões de dólares desaparecem de um negócio legal com o Banco do Vaticano. Michael percebe que precisa retornar o comando da situação e volta à Sicília para desvendar o passado do rapaz e o paradeiro dos dólares.Mas é aí que seus sonhos começam a ruir. Na Itália ao invés da lei, ele se envolve em novos crimes e violência. Só que agora, fora de seu controle.